Фамилия Пахомова отвечает на вопрос «чей потомок?» и принадлежит к самому распространённому типу русских фамилий — патронимам с суффиксом принадлежности -ов. Основа простая и прозрачная: имя Пахом, которое в старину было усеченной, обиходной формой церковного имени Пахомий. То есть Пахомов — это буквально «сын Пахома», а Пахомова — его жена или дочь. Такую фамилию носили люди, чей предок в крещении получил имя Пахомий, а в быту звался коротко — Пахом.

Само имя Пахомий возводят к греческому слову со значением «широкоплечий». В православном календаре это имя встречается не раз: известно шесть святых покровителей, среди которых мученик Пахомий (память 26 января), преподобный Пахомий Кенский, мученик Пахомий Афонский, преподобный Пахомий Нерехтский и другие. Но самый почитаемый из них — Пахомий Великий, египетский подвижник IV века. Он вошел в историю как основатель общежительного монашества: именно он впервые собрал отшельников в единую общину, где монахи жили вместе, подчиняясь уставу, отказываясь от личной собственности и воли. Устав Пахомия Великого требовал от монахов грамотности и изучения Священного Писания, что превратило его монастыри в настоящие центры просвещения. Этот образ монашеской жизни позже переняли обители Византии, Западной Европы и всего христианского Востока.

Интересно, что в русской традиции имя Пахомий было довольно популярно в крестьянской и посадской среде, а фамилия Пахомов встречается по всей России, без узкой региональной привязки. Форма Пахомова — это естественное «женское» прочтение той же фамилии: так писали в документах о вдовах, дочерях или незамужних женщинах, когда фамилия еще не закрепилась за всеми членами семьи как неизменяемая.

В истории фамилию прославили люди разных занятий. Среди них — Людмила Пахомова, олимпийская чемпионка по танцам на льду, чье имя навсегда связано с историей фигурного катания. Известны также футбольный тренер Леонид Пахомов, писатель Юрий Пахомов, журналист Илья Пахомов, ученый-нумизмат Евгений Пахомов, народный художник СССР Алексей Пахомов, театральный режиссер Владимир Пахомов, генерал-лейтенант Петр Пахомов, участник Крымской войны, и летчик-испытатель Алексей Пахомов. Такой разброс — от спорта до археологии и военного дела — лишний раз подтверждает, что фамилия была распространена в самых разных слоях общества, а ее носители не замыкались в одном сословии или ремесле.