Фамилия Пахом — одна из тех, что обманывают своей простотой. На первый взгляд кажется, что перед нами просто имя, но на деле это сокращенная, народная форма крестильного имени Пахомий, которое пришло на Русь вместе с христианством из Византии. В переводе с греческого это имя означает «широкоплечий» — так что предок носителя этой фамилии, скорее всего, был человеком крепкого телосложения, либо просто носил имя в честь святого, наделявшего, по поверьям, своих подопечных силой.

Само имя Пахомий в церковном календаре связано с несколькими святыми. Один из них — мученик Пахомий, пострадавший за веру в конце XVIII века: за отказ принять магометанство его обезглавили в 1780 году. Память о таких подвижниках делала имя уважаемым и часто выбираемым для новорожденных. Впрочем, в быту длинное и торжественное Пахомий быстро сократили до простого Пахом — так звали человека в повседневной жизни, в кругу семьи и соседей.

Способ образования фамилии — бессуффиксальный, то есть в основу легло само имя без добавления типичных русских окончаний -ов или -ин. Это важная деталь, которая указывает на украинское происхождение фамилии. На украинских землях, а также в южнорусских говорах, где влияние украинской традиции было сильным, было принято записывать человека просто по имени отца: Иван Пахом, а его сын уже становился Пахомом. В более северных регионах России тот же корень почти наверняка превратился бы в Пахомов или Пахомин.

Таким образом, фамилия Пахом — это не прозвище, а прямое указание на имя родоначальника. Она говорит о том, что предок носителя фамилии был человеком верующим (имя давали при крещении), а его семья жила на территории, где была распространена украинская ономастическая традиция. Сегодня фамилия встречается и в России, и в Украине, но её обладатели, даже не зная истории, могут быть уверены: их родословная тянется к человеку, которого в документах и устной речи называли просто и уважительно — Пахом.