Фамилия Пацявичюс — это литовская фамилия, которая отчетливо выделяется своим окончанием. Суффикс -вичюс (литовский аналог славянского -ович) указывает на происхождение от отца, то есть на патронимический характер фамилии. В литовской традиции это окончание соответствует русским фамилиям на -ов или -ин, но с более прямой отсылкой к имени предка: «сын такого-то».

Основа фамилии — Пац-. Самая вероятная версия связывает её с литовским словом pacas, которое в разговорной речи означало «маленький», «коротышка», а в переносном смысле могло быть прозвищем невысокого или младшего по положению человека. В литовской антропонимике прозвища, описывающие внешность, были распространены не меньше, чем в славянской. Менее вероятная, но возможная версия — от имени Pacas, которое могло быть сокращением от какого-либо полного христианского имени (вроде Ипатий или Павел, адаптированного в литовской среде), но прямых подтверждений этому нет.

Географически фамилия тяготеет к юго-восточной Литве и приграничным районам Беларуси. В Литве она встречается чаще в виде Pacevičius, что является стандартной литературной формой. Форма Пацявичюс — это русская транслитерация, которая закрепилась за носителями, оказавшимися на территории бывшей Российской империи или СССР. В польской традиции та же фамилия писалась бы как Pacewicz.

Сословно носители фамилии Пацявичюс в основном относились к крестьянству или мелкой шляхте. В Великом княжестве Литовском многие литовские крестьяне получили патронимические фамилии после реформы XIX века, когда требовалось зафиксировать родовое имя. Если предок был мелким шляхтичем, фамилия могла быть записана в польском варианте, но в русских документах её «обрусевшая» форма — Пацявичюс — стала встречаться именно среди выходцев из деревни.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Пацявичюс стоит в одном ряду с Пацкевич, Пацевич и Пац (без суффикса). Все они восходят к той же основе, но различаются суффиксальной моделью: -кевич — белорусско-польский вариант, -явичюс — литовский. Это типичный пример того, как одна и та же корневая основа приобретала разные окончания в зависимости от языка делопроизводства и региона проживания семьи.