Фамилия Пацюнас звучит на русском ухе как литовская или польская, и это верное направление. Перед нами типичная фамилия балтийского происхождения, которую несут в себе потомки выходцев из Литвы или бывшего Великого княжества Литовского. Чтобы понять её суть, нужно смотреть не на русскую, а на литовскую словообразовательную модель.

Основа фамилии — «Пацюс» или «Пацус». В литовском языке слово «pacas» или уменьшительное «paciukas» имеет несколько значений. Самое прямое и древнее — это прозвище, данное человеку маленького роста или тщедушного телосложения, что-то вроде «коротышка» или «малыш». Вторая, более специфическая версия, отсылает к диалектному слову «pacius» — так в некоторых регионах Литвы называли поросёнка или небольшого боровка. Соответственно, прозвище могло закрепиться за свинопасом, крестьянином, державшим свиней, или просто за человеком с грубоватыми, неопрятными манерами, которых в народе сравнивали с этим животным.

Суффикс «-ас» в фамилии Пацюнас — это классический литовский патронимический суффикс. Он означает «сын такого-то». То есть Пацюнас — это буквально «сын Пацюса». В русской традиции записи фамилий этот суффикс часто русифицировали, но здесь он сохранился в оригинальном виде. В польском языке аналогичная фамилия звучала бы как Пацюк, а в белорусском — Пацюк или Пацукевич.

Географически фамилия Пацюнас наиболее плотно представлена на территории современной Литвы и в приграничных районах Беларуси (особенно в Гродненской области), а также в Калининградской области России. Встречается она и в Польше, но реже, чаще в форме Paciunas. Сословно её носители почти наверняка были крестьянами или мелкими ремесленниками: в шляхетской среде закрепились более «благородные» фамилии, а прозвища, связанные с животными или внешностью, выдавали простое происхождение.

Таким образом, Пацюнас — это фамилия-характеристика. Она не говорит о знатном роде, но прямо указывает на предка, который либо был невысок ростом, либо пас свиней, либо получил это прозвище за свой нрав. Словообразовательная модель чисто литовская, что делает фамилию маркером балтийских корней её носителя.