Фамилия Павлучева образована от имени Павлуча — уменьшительной формы крестильного имени Павел. В русской ономастике это типичный случай «матронимической» или «патронимической» фамилии с суффиксом -ев, который присоединялся к основе, оканчивающейся на шипящий или мягкий согласный. Здесь суффикс -ев, а не -ов, потому что основа Павлуч- заканчивается на шипящий «ч». Имя Павел (от лат. paulus — «малый», «небольшой») было одним из самых распространённых на Руси, поэтому его производных форм — десятки: Павлуха, Павлуша, Павлуня, Павлутка. Павлуча — одна из них, характерная для северных и центральных говоров, где суффикс -уч- (как в Ванюча, Степуча) придавал имени оттенок ласкательности или, наоборот, просторечной фамильярности.

Географически фамилия Павлучева встречается в основном в центральных областях России, особенно в Тверской, Ярославской и Московской. В XVIII–XIX веках носители этой фамилии часто были крестьянами или мещанами — фамилия не «дворянская», без приставок и окончания -ский, что указывает на её происхождение в среде непривилегированных сословий. Прозвище или имя Павлуча могло закрепиться за человеком в качестве уличного, а затем перейти в официальную фамилию при переписях.

Интересная деталь: суффикс -уч- в русских именах встречается реже, чем -уш- или -ун-, поэтому фамилия Павлучева стоит в ряду таких же редких образований, как Ванючев, Степучев. Если сравнивать с более частотными Павловым или Павлушиным, Павлучева сохраняет более архаичную и диалектную форму. В современных базах данных фамилия не входит в первую тысячу по распространённости, но встречается стабильно, что говорит о её локальной, но не прерванной традиции.

Есть и альтернативная версия, хотя и менее вероятная: основа могла быть не от Павла, а от прозвища Павлуча, данного человеку по профессии — например, павлучей в некоторых говорах называли пастуха, но это скорее народная этимология, не подтверждённая словарями. Надёжнее считать, что фамилия — прямое указание на предка по имени Павлуча, то есть «сын или дочь Павлучи».