Фамилия Павлуцкий принадлежит к распространённому пласту украино-белорусских фамилий, образованных от полных или производных форм крестильных имён. В её основе лежит каноническое имя Павел, которое в переводе с латыни означает «малый». Однако напрямую от самого имени фамилия не произошла: в её фундаменте лежит уменьшительно-ласкательная форма Павлуша, а точнее — её западнорусский вариант Павлуц(ь). Суффикс -уц(ь) характерен для украинской и белорусской народной традиции именования, где он выполнял ту же роль, что и более привычный -уш(а) в великорусских говорах.

Модель образования фамилии проста и прозрачна: к основе Павлуц- добавили типичный для польско-шляхетской и украинской традиции суффикс -кий, указывающий на принадлежность роду или местности. Изначально форма Павлуцкий означала «сын Павлуца», то есть потомка человека, которого в быту звали ласково Павлуцем. Со временем прозвище закрепилось за детьми и внуками, превратившись в наследственное родовое имя.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно — процесс становления наследственных имён в этих землях растянулся на несколько столетий, с XV по XVIII век. Можно лишь утверждать, что фамилия сформировалась на территории современной Украины или Беларуси, где подобные словообразовательные схемы были особенно продуктивны. В польской традиции написание могло выглядеть как Pawłucki, что указывает на возможное шляхетское происхождение некоторых ветвей рода, хотя большинство носителей, вероятно, были крестьянами или мещанами.

Интересно, что фамилия Павлуцкий не единственная в этом гнезде. Однокоренные Павлушкевич, Павлюченко, Павлюков и Павлухин возникали независимо друг от друга в разных регионах, но все они отталкиваются от одного корня — имени Павел. Это делает фамилию не просто памятником славянской письменности, но и живым свидетельством того, как народная речь дробила одно каноническое имя на десятки ласковых вариантов, каждый из которых мог дать начало новому роду.