Фамилия Пчегатлук — редкий случай, когда адыгское (черкесское) происхождение не вызывает споров, но смысл её неочевиден без погружения в язык и историю адыгов. Носители этой фамилии почти всегда — потомки адыгов (черкесов), и географически фамилия привязана к Адыгее, Кабардино-Балкарии и черкесской диаспоре за рубежом, особенно в Турции и Иордании.

Разбираем слово по частям. Основа «пчэ» (пчъэ) на адыгском означает «дверь» или «ворота». Второй компонент «гъатлук» (гъэтлъыкӀ) — глагольная форма, близкая к «открывать» или «отворять». Вместе «Пчэгъатлук» (в русской записи Пчегатлук) дословно переводится как «открывающий дверь» или «привратник». Это не ремесло в европейском смысле, а скорее социальная роль или прозвище: в традиционном адыгском обществе привратник (или тот, кто ведал воротами) мог быть доверенным лицом князя или старшины, ответственным за приём гостей и безопасность. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, образованных от профессий (Кузнецов, Мельников), адыгские фамилии часто сохраняли прозвище в чистом виде без дополнительных суффиксов.

Интересная деталь: в некоторых диалектах адыгского языка слово «пчэ» может также означать «нос» (как часть лица), но в контексте фамилии версия с «дверью» считается основной — она подтверждается и параллельными фамилиями вроде Пчегатлыков (русифицированный вариант) и Пчегатлуков. Встречается написание через «а» — Пчагатлук, но это скорее диалектная или транскрипционная вариация.

Исторически носители фамилии Пчегатлук относились к вольным крестьянам или дворянскому сословию (уоркам) — точных данных по сословной принадлежности нет, но прозвище указывает на службу при дворе, а не на земледелие. В XIX веке, после Кавказской войны, часть семей эмигрировала в Османскую империю, поэтому сегодня Пчегатлук встречается и среди потомков мухаджиров. В России фамилия остаётся редкой и локальной — её легко найти в списках жителей аулов Тахтамукайского и Теучежского районов Адыгеи.

Коротко: Пчегатлук — это «привратник» или «открывающий ворота», адыгское прозвище, ставшее фамилией. Никакого отношения к пчёлам (как может показаться на слух) она не имеет — это чисто адыгская основа.