Фамилия Пчехатлук — редкий случай, когда в основе лежит не русское, а адыгское (черкесское) слово. Её стоит разбирать не по привычной модели «прозвище + суффикс», а как фамилию, сложенную из двух корней.

Первая часть, «пчэ», с адыгского переводится как «нос». Вторая, «хатлук», восходит к слову «хъатлыкъ» — «щека» или «скула». Вместе «пчэхатлук» буквально означает «нос-щека» или, по другой версии, «ноздря». Скорее всего, так прозвали человека с заметной, особенной формой носа или щёк — например, с широкими ноздрями или асимметрией. В адыгской среде бытовые прозвища по чертам лица были обычным делом, и они легко закреплялись как фамилии.

Обратите внимание на суффикс. В русской ономастике фамилии обычно оканчиваются на -ов, -ин, -ский. Здесь же мы видим нулевое окончание — это характерный признак для фамилий, пришедших из языков Кавказа. В адыгском языке фамилии часто не склоняются и сохраняют исходную форму, поэтому Пчехатлук — не искажение, а прямой перенос прозвища в паспорт.

Географически фамилия тяготеет к Адыгее и Краснодарскому краю, особенно к районам, где исторически жили шапсуги и абадзехи. Встречается она крайне редко, даже по меркам адыгских фамилий. В дореволюционных метрических книгах её почти нет — это говорит о том, что фамилия, скорее всего, оформилась уже в советское время, когда горцам массово выдавали паспорта и записывали прозвища как официальные родовые имена.

Если сравнивать с однокоренными, то можно вспомнить фамилию Пчегатлук (где «пчэ» — «нос», «гатлук» — «длинный»), то есть «длинноносый». Пчехатлук — из того же гнезда, но описывает другую деталь внешности. Никакой связи с пчеловодством или словом «пчела» здесь нет — это случайное звуковое совпадение, которое вводит в заблуждение.