Фамилия Пченашев — редкая и сбивающая с толку своим начальным сочетанием «пч». В ней слышится что-то то ли пчелиное, то ли птичье, но на самом деле корень, скорее всего, не русский, а тюркский. Разбираем её по косточкам.

Основа фамилии — «Пченаш». Суффикс «-ев» указывает на стандартную русскую патронимическую модель («чей?» — сын Пченаша). Слово «пченаш» (или «пченеш») — это искажённое тюркское «биченеш» или «пиченеш», что означает «печенег». В тюркских языках звук «б» часто переходит в «п», а «и» — в мягкое «е» или «ё» (сравните: «биш» — «пять», «беш»). Таким образом, Пченаш — это прозвище, данное человеку, которого сравнивали с печенегом: возможно, за воинственный нрав, смуглую внешность или просто за то, что он происходил из краёв, где когда-то кочевали печенеги.

В русских говорах и документах XVI–XVII веков встречаются фамилии и прозвища Печенегов, Печенежский, а также их диалектные варианты с «пч» — Пченин, Пченников. Пченашев стоит в этом же ряду, но с тюркским суффиксом «-аш», который придаёт прозвищу ласкательный или уменьшительный оттенок (как «браташ», «другаш»). То есть Пченаш — это «печенежонок», «маленький печенег».

Географически фамилия привязана к южнорусским и поволжским регионам, где исторически был силён тюркский субстрат: Рязанская, Тамбовская, Саратовская области. Встречается она крайне редко, что говорит о происхождении от одного или нескольких родоначальников, а не о массовом заселении.

Итак, предок носителя фамилии Пченашев — не пчеловод и не птицелов, а человек, получивший прозвище Пченаш, то есть «печенег». Со временем прозвище закрепилось за его потомками, а суффикс «-ев» превратил его в фамилию, отвечающую на вопрос «чьи будете?» — Пченашевы.