Фамилия Пееверталов — наглядный пример того, как в русской фамилии может закрепиться иноязычное прозвище, переработанное местными суффиксами. В первую очередь бросается в глаза необычное начало: «Пее-» — такого корня в исконно русских прозвищах почти не встречается. Вероятнее всего, в основе лежит эстонское слово «pööver» (или «pöövertaja»), означающее «переворачиватель», «опрокидыватель» или «разрушитель». В эстонских говорах так могли называть человека, который всё портит, ломает или, в переносном смысле, — смутьяна. Русское ухо переделало звучание в «Пееверта», а суффикс «-лов» (от «-лов») вместе с окончанием «-ов» дал фамилию, типичную для северо-западных губерний, где влияние прибалтийских языков было сильным.

Словообразовательная модель здесь двойная. Сначала прозвище «Пееверт» (или «Пееверта») — от эстонского глагола с корнем, близким к «pöör-» (вертеть, переворачивать). Затем к нему добавили русский суффикс «-ал-», который в говорах мог образовывать деятеля (ср. «ломала», «зубрила»), и фамильный суффикс «-ов». Получилась конструкция, которая буквально означает «сын того, кого звали Пееверталом». В русской ономастике такой способ — взять чужое прозвище и «обрусить» его стандартным суффиксом — встречается, но редко, что делает фамилию заметной.

Географически фамилия тяготеет к Псковской, Новгородской и, возможно, Петербургской губерниям — зонам активных контактов с эстонцами в XIX веке. Предки носителя фамилии могли быть выходцами из эстонских крестьян, переселившихся на русские земли, или русскими, получившими прозвище за неаккуратность в работе: «пеевертать» на местном диалекте означало «опрокидывать, переворачивать вверх дном». Второй вариант — прозвище могло относиться к мельнику или перевозчику, который постоянно что-то «переворачивал» (зерно, лодку), но эстонский корень здесь всё равно первичен.

Сословно фамилия почти наверняка крестьянская или мещанская. Дворянские роды с таким окончанием и основой редки, а для простонародья характерна именно «бытовая» этимология: прозвище по действию, которое заметили соседи. В документах XIX века фамилия Пееверталов могла фиксироваться в вариантах «Пеевертов», «Пееверталов» или даже «Певерталов» — из-за трудности передачи эстонского звука «ö» русскими буквами. Искать точную дату первого упоминания смысла нет: такие фамилии возникали стихийно при переписях, и архивные данные по ним отрывочны.

В отличие от фамилий на «-ов» от русских имён (Петров, Иванов), Пееверталов стоит особняком: он не про род занятий или внешность, а про чужой язык, который прижился в русской деревне. Это фамилия-след миграций, и её редкость — прямое отражение локального контакта двух культур.