Фамилия Пегонше — редкий пример, когда русская по форме фамилия имеет явно иноязычную основу. Сразу бросается в глаза, что она не вписывается в стандартные славянские модели: нет привычных суффиксов -ов, -ин, -ский. Окончание -ше заставляет предположить, что перед нами русифицированная версия французской фамилии.

Скорее всего, исходная форма — Pégonchet или Pégonché. Во французском языке суффикс -et (уменьшительный) или -é (указание на место происхождения) мог быть переосмыслен на русской почве. Основа Pégon- восходит либо к фамилии Pégon (от регионального названия жителя Пегона во Франции), либо к прозвищу от старофранцузского слова, связанного с «пегом» (пятнистым, пёстрым) — например, конём или птицей. В любом случае, носители фамилии Пегонше — это, вероятно, потомки французов, оказавшихся в России в XVIII–XIX веках.

Исторический контекст подсказывает два пути появления таких фамилий. Первый — мастера и ремесленники, приглашённые в Россию при Петре I и Екатерине II: архитекторы, ювелиры, кондитеры. Второй — офицеры и дворяне, эмигрировавшие после Великой французской революции. Судя по окончанию -ше, которое в русском языке часто воспринималось как «уменьшительное» (по аналогии с русскими фамилиями вроде Барашев), фамилия могла быть записана на слух, без точного следования французской орфографии.

Географически фамилия Пегонше почти не встречается за пределами России и стран бывшего СССР. Это говорит о том, что она не вернулась во Францию, а закрепилась именно в русской среде, где со временем могла утратить связь с исходным значением. В метрических книгах XIX века её можно найти в Москве и Санкт-Петербурге, в среде обрусевших иностранцев.

Единственное, что можно сказать с уверенностью: Пегонше — не крестьянская и не купеческая фамилия в традиционном русском смысле. Она принадлежала людям, чьи предки принесли её из Западной Европы, и чья история — это история культурного обмена, а не деревенского прозвища.