Фамилия Пекленков — хороший пример того, как при образовании русских фамилий работал не только основной суффикс, но и его варианты. Основа здесь — Пекленко, а суффикс -ов добавляет значение принадлежности: «сын Пекленка» или «из семьи Пекленко». Такая модель типична для южнорусских и украинских земель, где фамилии на -енко (вроде Пекленко) массово переоформлялись на великорусский лад при переселении в центральные губернии или при записи в ревизские сказки.

Сам корень — пекл- — отсылает к глаголу «печь» (пеку, печь). Пекленком в говорах могли прозвать человека, имевшего отношение к выпечке: пекаря, булочника, пирожника. Есть и другая, менее очевидная версия: в некоторых диалектах «пекло» означало не только ад, но и сильную жару, солнечный припёк. Прозвище Пекло могли дать вспыльчивому, «горячему» человеку, либо тому, кто работал в жарком месте — например, у горна или в кузнице. Тогда Пекленок — уменьшительная форма от Пекло, то есть «сын (или потомок) Пекла».

Фамилия редкая, в дореволюционных справочниках почти не встречается. Основной ареал — юг России и восток Украины, что подтверждает её украинскую природу с последующей русификацией. В списках однодворцев и крестьян Воронежской, Курской и Харьковской губерний можно найти фамилии Пекленко и Пекленков, но они никогда не были распространены широко.

Таким образом, носитель фамилии Пекленков почти наверняка происходит из семьи, где предок был либо пекарем, либо человеком с горячим нравом, и жил на южной границе России, где украинская фамильная модель -енко перешла в великорусскую -ов.