Фамилия Пэнис — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение почти наверняка не связано с русской языковой почвой. Если отбросить случайные и поздние искажения при записи, наиболее вероятная версия — это русифицированная форма английской или немецкой фамилии. В английском языке фамилия Penis (или Pennis) могла возникнуть как вариант топонимического прозвища от названия места, например, от Penis в Шотландии или от Penis Wood в Англии. Корень здесь восходит к древневаллийскому «penn» — «голова» или «холм», что типично для британских географических названий. В немецком варианте возможна связь с диалектным словом «Penis» (от лат. «penis» — «хвост», «мужской орган»), но такие прозвища в качестве фамилий фиксировались крайне редко и обычно в ироничном или описательном контексте.

В русском контексте фамилия Пэнис не имеет славянской словообразовательной модели: нет ни суффикса -ов/-ев, ни -ин, ни -ский. Это указывает на то, что она была заимствована в готовом виде, скорее всего, в XIX–XX веках, через браки, миграцию или адаптацию иностранных подданных. Встречаемость фамилии в России крайне низкая — единичные случаи, в основном в крупных городах и среди потомков обрусевших немцев или британцев. В советское время фамилия могла быть изменена носителями из-за неблагозвучности, но те, кто её сохранил, вероятно, держатся за неё как за маркер необычного происхождения.

Любопытно, что в англоязычных странах фамилия Penis встречается чаще, чем можно подумать, и её носители нередко сталкиваются с курьёзами. В русской же среде она звучит как явный иностранный вкрапление — и это её главная особенность. Если ваш предок носил фамилию Пэнис, ищите его корни не в крестьянских переписях, а в метрических книгах лютеранских или католических приходов, либо в документах о натурализации иностранцев. Скорее всего, он был мастеровым, купцом или специалистом, приехавшим в Российскую империю по контракту.