Фамилия Пешель в русском контексте встречается редко и почти всегда связана с немецкими или славянскими корнями. Прямого ответа на вопрос о её происхождении нет, но ономастика предлагает две основные версии, и обе имеют право на жизнь.

Первая версия выводит фамилию из средненемецкого наречия, где слово pesch означало «пастбище» или «луг». В этом случае именование Пешель закреплялось за человеком, чей дом стоял рядом с выгоном для скота или заливным лугом. Такие прозвища по месту жительства были типичны для немецких земель: они не описывали профессию, а привязывали человека к конкретному ландшафту. Подобная модель встречается у фамилий, образованных от названий угодий, и выглядит правдоподобно для южно- и средненемецких диалектов.

Вторая версия ведёт фамилию к уменьшительной форме имени Пётр. В чешском и польском языках краткое обращение к Петру звучало как «Пеш» или «Пешек». Отсюда один шаг до фамильного суффикса, который в немецком или славянском варианте дал форму Пешель. Имя Пётр, напомним, восходит к греческому слову «камень», так что в основе фамилии могла лежать характеристика предка как человека твёрдого, надёжного, «каменного» нрава. Эта версия объясняет бытование фамилии не только в Германии, но и в Чехии с Польшей, где форма Пешек встречается довольно часто.

Выбрать между версиями сложно, но вторая кажется более универсальной. Дело в том, что фамилии от личных имён возникали повсеместно и независимо от языка, тогда как привязка к слову pesch ограничена узким ареалом диалекта. К тому же форма Пешель с суффиксом -ель типична для уменьшительных имён, а не для топографических прозвищ, где чаще использовались бы формы вроде Пешер или Пешман.

В документах начала XX века встречается конкретный носитель: Пешель Курт-Роберт, родившийся в 1901 году в местечке Гёсниц в Германии, по национальности немец. Это подтверждает, что фамилия бытовала в немецкой среде и могла прийти в русские документы вместе с переселенцами или через метрические записи о лицах немецкого происхождения. Однако массового распространения в России фамилия не получила, поэтому в отечественных справочниках она почти не описана.

Интересно, что написание Пешель могло закрепиться и за носителями, которые изначально писались иначе: например, чешское Pešel или польское Peszеl при переносе в русскую документацию упрощалось до привычного звучания. Это типичная история для фамилий, которые прошли через канцелярии разных империй. Так что, если ваши предки носили фамилию Пешель, стоит искать их следы в немецких церковных книгах или в записях о чешских и польских переселенцах — именно там вероятность найти исходную форму выше всего.