Фамилия Песнохорова звучит так, будто за ней стоит целый хор. И это почти правда: её основа — сложение двух слов, «песнь» и «хор». В старину «песнохором» могли назвать человека, который руководил церковным пением, управлял хором или просто обладал хорошим голосом и пел на клиросе. Прозвище было понятным и точным — не просто певчий, а тот, кто «песни хором водит».

Словообразовательная модель здесь не самая частая: корень сложный, а суффикс -ов- указывает на принадлежность. Песнохоров — буквально «сын Песнохора» или «из рода Песнохоровых». Фамилия явно книжная, не из крестьянского быта, где скорее назвали бы по ремеслу или месту жительства. Она могла возникнуть в среде духовенства или городских приказных людей, где ценили грамотность и музыкальную службу.

Встречается фамилия редко, географически тяготеет к центральным и северным губерниям России, где было сильно церковное пение. В документах XIX века можно найти упоминания Песнохоровых среди мещан и священнослужителей. Интересно, что форма «Песнохорова» — женская, и в таком виде фамилия сохраняется в современных списках, что указывает на её исконное бытование в женском роде без изменения окончания.

Сравните с однокоренными, но более распространёнными фамилиями: Песнопевцев, Псаломщиков, Регентов. Песнохорова стоит особняком — она не про должность, а про действие, про сам процесс пения. Если ваш предок носил это прозвище, он, скорее всего, был не просто прихожанином, а человеком, который задавал тон — в прямом смысле слова.