Фамилия Петрушевские — это классический пример родового именования, которое закрепилось за семьей по названию места, откуда она происходила. Такой тип фамилий на -ский/-ской был особенно распространен в западнорусских землях, в Польше и на Украине, а позже, с перемещением дворянства, распространился и на остальную территорию империи. Отвечая на главный вопрос: предки носителей этой фамилии, скорее всего, были выходцами из деревни или села с названием Петрушево, Петрушино или Петрушовка.

Основа фамилии — прозвище или имя Петруш. Это народная, обиходная форма канонического имени Петр, которое пришло на Русь вместе с христианством из Византии. В переводе с древнегреческого Петр означает «камень» или «скала», что символично: имя носил апостол Петр, которого Христос назвал камнем, на котором построит церковь. На Руси имя было одним из самых частых, поэтому и производных форм от него — Петруша, Петрушка, Петряй, Петрунька — существовало великое множество. Именно от уменьшительного Петруш и пошло название деревни: наверняка ее основал или ею владел человек с таким именем.

Модель образования здесь прозрачна. Суффикс -евск- (после мягкого согласного ш) присоединялся к основе названия поселения, чтобы указать на принадлежность: Петрушевский — «тот, кто из Петрушева». Такая схема типична для знатных и шляхетских фамилий, которые подчеркивали связь с родовым имением или землей. В крестьянской среде фамилии на -ский встречались реже, поэтому Петрушевские чаще принадлежали к духовенству, служилому сословию или мелкопоместному дворянству, хотя со временем фамилия могла «спуститься» и в другие слои.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс закрепления родовых прозвищ шел несколько столетий, и однотипные фамилии могли появиться независимо в разных регионах. Однако есть одна деталь, которая выделяет именно эту фамилию. Написание через -евск- (а не через -овск-) указывает на то, что название исходного поселения звучало как Петрушево, а не Петрушово. Это характерно для северных и центральных великорусских говоров, тогда как на юге и западе чаще встречалось бы Петрушовский. Эта фонетическая черта — лишнее подтверждение того, что корни фамилии лежат где-то в полосе между Смоленщиной и Поволжьем.

В истории России фамилия не затерялась. Наиболее известны Петрушевские из числа ученых и военных: например, Александр Фомич Петрушевский — генерал, биограф Суворова, или Фома Иванович Петрушевский — метролог и изобретатель. Впрочем, это лишь вершина айсберга: множество менее заметных ветвей рода разъехалось по стране, сохраняя память о своей родовой деревне в самом звучании фамилии. Сегодня она остается не частой, но и не редкой, встречаясь в основном в России, Беларуси и на востоке Украины.