Фамилия Петрушевский звучит как типичное «географическое» прозвище, и это самое правдоподобное объяснение её происхождения. В основе лежит название населённого пункта — деревни Петрушево или Петрушино. Такие сёла на Руси называли по имени первопоселенца или владельца. Им, скорее всего, был человек с именем Петруш — просторечной, обиходной формой канонического имени Пётр, которое в переводе с древнегреческого означает «камень, скала». Небесным покровителем этого имени считался апостол Пётр, один из самых почитаемых учеников Христа.

Модель образования здесь прозрачна: к названию местности добавили суффикс -евск-, а затем и фамильное окончание -ий. Такой способ словообразования в XVI–XVII веках был характерен для польской шляхты и украинской старшины, а затем распространился и в русской среде. Поэтому Петрушевский — это фамилия не крестьянская, а скорее дворянская или священническая. Если простые крестьяне чаще получали фамилии по отцу (Петров, Петрушин), то форма на -ский изначально указывала на владение землёй или принадлежность к приходу.

Любопытно, что фамилия не закрепилась в форме Петрушев, как могло бы быть при прямом указании на вотчину. Суффикс -евск- добавляет оттенок принадлежности: Петрушевский — это «тот, кто из Петрушева» или «относящийся к Петрушевым». В некоторых говорах такая форма могла означать и сына Петруша, но версия с географическим прозвищем выглядит убедительнее: слишком много сёл с таким названием существует в России, Беларуси и на Украине.

Стоит упомянуть и редкую альтернативу: в отдельных случаях фамилию могли дать по имени матери или жены Петруша, но эта версия слабая, так как для женских основ чаще использовали суффикс -ин. Так что основная линия — «человек из Петрушева» — остаётся главной. В итоге фамилия Петрушевский несёт в себе память о конкретном месте и человеке, который его основал, а через имя Пётр — ещё и библейский символ твёрдости и надёжности.