Фамилия Петрушевы — это классический пример русской «патронимической» фамилии, то есть образованной от имени отца. Если коротко: предок носителя этой фамилии носил имя Петруша, которое является народной, обиходной формой канонического крестильного имени Пётр. В переводе с древнегреческого Пётр означает «камень», и это имя всегда было одним из самых почитаемых в православном мире, ведь так звали апостола, которого Христос назвал «камнем веры».

Словообразовательная модель здесь простая и очень продуктивная для XVI–XVII веков. К основе «Петруш-» добавили типичный русский суффикс принадлежности «-ев», который указывал на родство: Петрушев сын, то есть сын Петруши. Со временем окончание «сын» отпало, и притяжательное прилагательное закрепилось как родовое прозвание, передающееся по наследству. Именно так появились тысячи русских фамилий: Иванов, Григорьев, Семёнов, и в этом же ряду стоит Петрушев.

Интересно, что имя Петруша в старину было не просто уменьшительным, а полноценным обиходным именем. В быту, среди крестьян и посадских людей, человека могли звать Петрушей всю жизнь, и это не звучало пренебрежительно. Поэтому фамилия Петрушев не несёт в себе никакого социального оттенка — её мог получить и крестьянин, и ремесленник, и служилый человек.

Отдельного внимания заслуживает суффикс. В русской ономастике фамилии на «-ев» и «-ов» (например, Петров) равнозначны, но выбор зависел от конечного звука основы. Если имя оканчивалось на твёрдый согласный — добавляли «-ов», если на мягкий (как в случае с Петрушей) — «-ев». Это чисто фонетическое правило, и оно лишний раз подтверждает, что фамилия формировалась стихийно, в живой речи, а не по указу свыше.

О точном месте и времени возникновения фамилии Петрушевы говорить сложно: процесс становления фамилий растянулся на несколько столетий, и в разных регионах он шёл с разной скоростью. В документах XVII века встречаются крестьяне и стрельцы с таким именованием, но назвать единый очаг происхождения нельзя. Скорее всего, фамилия возникала независимо в разных местах, где жили люди по имени Петруша.

Сегодня фамилия Петрушев (и её вариант Петрушева) встречается по всей России, но чаще всего — в центральных областях и Поволжье. Вопреки распространённому заблуждению, она не имеет отношения к имени Пётр в его «официальной» форме и не связана с фамилией Петрушин, которая образована от той же основы, но с другим суффиксом.

Несмотря на кажущуюся простоту, эта фамилия — живой памятник славянской письменности и культуры. Она сохранила для нас ту форму имени, которая звучала в повседневной речи наших предков сотни лет назад, и через неё мы можем прикоснуться к истории простых людей, чьи имена не попали в летописи, но остались в родовых прозваниях.