Фамилия Петрушова образована от уменьшительной формы крестильного мужского имени Петр — Петруша. В переводе с древнегреческого это имя означает «камень, скала». Такая уменьшительная форма в старину бытовала в народной среде гораздо чаще, чем полное имя: Петрушей звали и крестьянского мальчика, и бойкого парня на деревне, и старого деда. Поэтому, скорее всего, основатель рода Петрушовых был человеком из простого сословия — не дворянином и не духовным лицом, а крестьянином, ремесленником или посадским человеком.

Суффикс -ов- в фамилии указывает на типичную модель образования русских родовых именований: Петрушов — это буквально «сын Петруши», а Петрушова — его жена, дочь или вдова. Такая форма закрепилась за целым родом, когда после отмены крепостного права и в более ранние времена крестьянам и мещанам нужно было передавать фамилию по наследству.

Интересно, что в этом же ряду стоят однокоренные фамилии Петрушин, Петрушев, Петрушкин, Петрухин. Разница между ними — в разных уменьшительных формах одного имени: Петруша, Петрушка, Петруха. Фамилия Петрушова встречается в центральных и южных регионах России, а также в Поволжье, где имя Петр и его производные были особенно распространены. В некоторых говорах Петрушей могли называть не только человека, но и домашнего петуха, однако для фамилии эта версия второстепенна: основой все же послужило личное имя.

Исторические документы фиксируют похожие именования с XVI–XVII веков: в писцовых книгах и переписях встречаются крестьяне Петруша и Петрушовы. Это подтверждает, что фамилия не книжная, а живая, народная. Носительница фамилии Петрушова может быть уверена: ее предки носили имя, которое символизировало твердость и надежность, а сами были людьми труда, чья память сохранилась в родовом прозвании.