Фамилия Пецулевич звучит на польский лад, и это неслучайно: ее основа — именование Пецуль, которое, вероятнее всего, является уменьшительной формой имени Петр. Само имя в переводе с древнегреческого означает «камень», а его главный небесный покровитель — святой Петр, ученик Иисуса Христа и первоверховный апостол, почитаемый во всем христианском мире.

Однако у корня Пецуль есть и другие, не менее интересные объяснения. Не исключено, что это не имя, а прозвище, связанное с польским словом piec — «печь». В этом значении кроется и глагол «обжигать, обдавать сильным жаром», и само устройство для отопления и приготовления пищи. Если придерживаться этой версии, то прозвище Пецуль могло указывать на профессию: печник, который кладет печи, или повар, который у печи стоит. Такие ремесленные прозвища были широко распространены в Польше и на западнорусских землях, находившихся под ее влиянием.

Третья версия отсылает к польскому слову piecza — «опека». В этом случае Пецулем могли назвать человека, который взял на себя заботу о чужом ребенке, воспитал сироту, то есть был опекуном. Такое именование подчеркивало не профессию, а социальную роль и личные качества носителя.

Что касается суффикса -евич, то он указывает на отчество: Пецулевич — это «сын Пецуля». Такая модель образования фамилий типична для польской и белорусской традиции, где патронимы на -ович/-евич закрепились в качестве наследственных фамилий уже к XVI–XVII векам. Таким образом, фамилия Пецулевич — это классический пример того, как личное имя или прозвище отца, обрастая суффиксом, превращалось в родовое имя, которое передавалось из поколения в поколение.

Из трех версий происхождения основы наиболее правдоподобной выглядит первая — от имени Петр. Уменьшительные формы Петра в польском языке многочисленны и разнообразны, и Пецуль вполне могла быть одной из них, особенно в народной, разговорной среде. Версия с «печью» тоже имеет право на существование, но она требует, чтобы прозвище возникло независимо от имени, что случается реже. А вот версия с «опекой» хотя и красива, но лингвистически менее убедительна: переход piecza в Пецуль неочевиден и требует дополнительных допущений.