Фамилия Пейтулифский — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия и даже не характерный признак человека, а, скорее всего, географический объект с неочевидной этимологией. Суффикс -ский прямо указывает на дворянское или шляхетское происхождение: такие фамилии в Польше, на Украине и в западных губерниях Российской империи давали по названию поместья, села или местечка. Владелец Пейтулиф — значит, предок был шляхтичем, владевшим землёй с таким названием, или выходцем из одноимённого поселения.

Корень «Пейтулиф» (или «Пейтулив») не имеет очевидных славянских параллелей. Вероятнее всего, это топоним балтского или финно-угорского происхождения, адаптированный на польский лад. В Литве и Латвии встречаются названия с основой «Pēt-» (от личного имени Петерис, Пётр) и суффиксом «-ul-», а окончание «-иф» могло возникнуть при передаче на слух литовского «Pėtuliai» или «Pėtuliškės». В таком случае фамилия буквально означает «принадлежащий к усадьбе Пейтули» или «из села Пейтули». Вторая версия — искажённое немецкое «Peitul» (вариант фамилии Пейтль, от имени Петер), но тогда суффикс -ский необъясним: немцы его не использовали, а поляки не приставляли к немецким основам.

Сама модель образования — от названия имения на -ск- — типична для польской шляхты, которая к XVIII веку массово «оседала» на землях бывшего Великого княжества Литовского. Носители фамилии Пейтулифский, скорее всего, были мелкими землевладельцами или однодворцами в западных губерниях (Виленской, Гродненской, Ковенской). В современной России фамилия встречается единично, в основном у потомков дворян, выехавших после революции. Найти её в дореволюционных метрических книгах — уже удача: это указывает на локальную, почти исчезнувшую ветвь.