Фамилия Пежински (в польском написании Perzinski) звучит для русского уха непривычно, но разбирается она точно так же, как и привычные нам фамилии на -ский. Её основа — прозвище Пержин (Perzin), а суффикс -ский указывает на принадлежность: «из рода Пержина» или «сын Пержина». Такая модель типична для польской шляхты, где фамилии с -ский/-цкий подчёркивали дворянское происхождение или владение землёй, хотя со временем она распространилась и на другие сословия.

Сам корень прозвища допускает два толкования, и оба уходят в польскую народную речь. Первая версия связывает его со словом «perzyna» — «пепелище, пожарище». В этом случае прозвище Пержин мог получить либо погорелец, человек, у которого сгорел дом, либо, в переносном смысле, натура страстная, «пылкая», как огонь. Вторая версия опирается на слово «perz» — «пырей», злаковое растение, которое, в зависимости от контекста, могло быть и кормовым, и злостным сорняком.

Здесь интересен сам механизм образования прозвища от названия растения. В старину верили, что, называя младенца в честь какого-либо представителя флоры или фауны, родители как бы поручают его природе: ребёнок должен был перенять от растения или животного его полезные качества — живучесть, силу, плодовитость. Пырей для этого подходил идеально: он невероятно стоек, быстро разрастается и выживает почти в любых условиях. Так что прозвище Пержин могло быть не обидным указанием на сорняк, а вполне добрым пожеланием ребёнку той же корневой хватки и жизнестойкости.

Какая из версий правдоподобнее? Прозвища от названий растений в славянской ономастике встречаются чаще, чем прозвища от слова «пепелище». К тому же «perz» — более употребительное слово, а «perzyna» — производное от него. Поэтому версия с пыреем выглядит предпочтительнее, хотя полностью исключать «пожарище» нельзя: в таком случае прозвище носило бы трагический отпечаток, указывая на конкретное событие в жизни человека. Впрочем, для фамилии это уже неважно — потомки Пержина, кем бы он ни был, погорельцем или человеком с характером огня, стали просто Пежинскими.

Написание через «е» в русской передаче — типичная адаптация польского «rz», которое на русский слух ближе к «ж». Поэтому в документах фамилия закрепилась как Пежински, хотя в оригинале читается как «Пенжински». Встречается и вариант Пержински, сохраняющий более точную транслитерацию. Все эти формы — одна и та же фамилия, потомки одного прозвищного предка.