Фамилия Пезцов — редкий пример, где внешне простая форма скрывает неочевидную основу. Если отбросить типичный патронимический суффикс -ов, остаётся корень Пезц-. В русских говорах слово «пезц» не зафиксировано, и это сразу указывает на искажение или диалектное произношение исходного прозвища.

Скорее всего, перед нами фонетический вариант фамилии Песцов. В северных и сибирских говорах, а также в просторечии звук «с» перед глухим «ц» мог озвончаться или заменяться на «з»: Песцов произносили как Пезцов. Такое смешение встречается в старых переписных книгах, где писарь записывал фамилию на слух. Основа — «песец», то есть полярная лисица, чей мех высоко ценился. Прозвище Песец могли дать либо охотнику на этого зверя, либо торговцу пушниной, либо человеку с рыжеватым или седоватым оттенком волос, напоминающим мех песца.

Менее вероятна, но возможна связь с древнерусским нецерковным именем Пест, от которого образована фамилия Пестов. В некоторых говорах «пест» — это толкушка, ступка, а в переносном смысле — упрямый или грузный человек. Переход «ст» в «зц» при записи маловероятен, но исключать его полностью нельзя: при плохой слышимости и скорописи Пестов могли превратить в Пезцов.

Географически фамилия тяготеет к северным регионам России — Архангельской, Вологодской областям, а также к Сибири, где промысел песца был распространён. Встречается она редко, и это дополнительно подтверждает её локальное происхождение: в метрических книгах XIX века Пезцовы фиксируются в основном среди крестьян и мещан, без связи с дворянскими родами.

Таким образом, Пезцов — это, по всей вероятности, «северный» вариант фамилии Песцов, указывающий на занятие предка пушным промыслом или на внешнее сходство с песцом. Фонетическая запись сохранила для нас живое звучание говора, в котором эта фамилия возникла.