Фамилия Pfeifer ведет свое начало от немецкого нарицательного «Pfeifer» - «свистун». Вероятно, фамилия либо содержала указание на род деятельности ее основателя (он мог быть музыкантом, или же заниматься изготовлением и продажей детских игрушек-свистулек), либо отражала особенности характера и поведение предка (веселый, беззаботный). Оно берет начало от германского нарицательного pfif(e) со значением «свист», «труба». Компонент -ер является суффиксом деятеля и часто используется при образовании немецких фамилий. Так могли назвать трубача или мастера по изготовлению и почину труб. Возможно, именование Пфейфер принадлежало тому, кто имел привычку свистеть. Среди известных однофамильцев можно назвать немецкого музыканта Теодора Пфейфера, бразильскую актрису Сильвию Эшкобар Пфейфер, немецкого агрохимика Теодора Пфейфера, а также израильского поэта Людвига Пфейфера.