Фамилия Пидкладный — один из тех случаев, когда написание подсказывает значение, но заставляет задуматься о происхождении. Корень здесь — «клад», а приставка «пид-» — это характерный украинский или южнорусский диалектный вариант приставки «под-». То есть по сути Пидкладный — это фонетический вариант фамилии Подкладный. В украинском языке «підкладка» — это подкладка (у одежды), а «підкладати» — подкладывать. Человек с таким прозвищем мог быть портным, который ставил подкладку, или же подсобным рабочим, который подкладывал что-то под груз, помогал укладывать товар.

Однако есть и другая, более прозаичная версия. «Підкладний» в украинских говорах могло означать нечто подложное, фальшивое, подставное. В таком случае прозвище давали человеку с двойной натурой, хитрому, или же тому, кого использовали «втёмную» — подкладывали, как пешку. Прямых подтверждений этой версии в ономастических словарях нет, но логика народного прозвища допускает такой поворот.

Суффикс «-ный» указывает на то, что фамилия образована от прилагательного, которое закрепилось за человеком как характеристика. Модель типична для украинской и польской традиции, где такие фамилии на «-ний» не редкость. В русском языке «Пидкладный» выглядит как инородное вкрапление, что подтверждает его западнорусские или малороссийские корни. Географически фамилия встречается в основном на Украине и в южных областях России, особенно в бывших казачьих землях.

В отличие от фамилий с суффиксом «-ов» или «-ин», которые прямо говорят о принадлежности отцу, Пидкладный не указывает на родство по имени. Это чисто прозвищная фамилия, которая рассказывает о занятии или качестве самого первого носителя. Сравните с однокоренными: Подкладнов (уже обрусевшая форма) или Подкладный (без украинской замены «о» на «и»). Пидкладный сохранил исходное диалектное произношение, что делает его ценным свидетельством живой речи прошлого.