Фамилия Пидоплечко — один из ярких примеров того, как украинское словообразовательное гнездо закрепилось в виде родового имени. В основе лежит глагол «підоплікати» или «підопліччя» — это не просто «подпереть плечом», а конкретный портняжный или бытовой термин. В украинском языке «підопліччя» означает подкладку, нашивку на плечевой части одежды, часто из грубой ткани, которая защищала рубаху от быстрого износа при ношении коромысла или тяжестей. Соответственно, Пидоплечко — это человек, который либо шил такие нашивки, либо, что вероятнее, носил прозвище, связанное с характерной деталью одежды или манерой её носить.

Суффикс «-ко» типичен для украинских фамилий, образованных от прозвищ или профессий. Он указывает на принадлежность или уменьшительность, но в фамилиях чаще всего закрепляет исходное прозвище без уменьшительного оттенка. Таким образом, Пидоплечко — это буквально «тот, кто подоплекает» или «обладатель подоплеки». Интересно, что в русском языке есть однокоренная фамилия Подоплелов, но она образована от той же основы с другим суффиксом, что говорит о региональном расхождении.

Географически фамилия сосредоточена в центральной и восточной Украине, особенно в Черкасской, Полтавской и Киевской областях. Встречается и в южных регионах России, куда переселялись украинские крестьяне в XVIII–XIX веках. Спорных версий происхождения практически нет — корень прозрачен, хотя некоторые любители народной этимологии пытаются связать её с «підоплічний» в значении «поддерживающий», но это натяжка: первичное значение именно портняжное.

Сословно фамилия неэлитарна: носители были в основном крестьянами или ремесленниками, что подтверждается отсутствием упоминаний в дворянских родословных книгах. В словаре Бориса Унбегауна «Русские фамилии» она не рассматривается отдельно, но его классификация украинских фамилий на «-ко» от прозвищ подтверждает эту модель. Если искать уникальную деталь: в некоторых говорах «підопліччя» также называли часть печи — выступ у плеча топки, что могло дать прозвище печнику, но эта версия менее вероятна из-за узкой локальности термина.