Фамилия Пиговкина — женская форма фамилии Пиговкин, которая образована по редкой для русского ономастикона словообразовательной модели. В отличие от массовых фамилий на -ов и -ин, здесь использован сложный суффикс -кин, который в русских фамилиях встречается нечасто. Этот суффикс обычно присоединялся к основам, оканчивающимся на гласный или на -а/-я (ср. Пушкин, Ильин), но в случае с Пиговкиным мы видим иной механизм: основа на -ов- (Пигов) плюс суффикс -кин. Такая структура говорит о том, что исходная фамилия Пигов (от прозвища или имени Пиг) сначала превратилась в Пиговкин — с оттенком принадлежности («чей?» — Пиговкин, то есть сын или потомок Пигова), а уже от неё образовалась женская форма.

Корень «пиг-» — самый интересный и спорный элемент. В русском языке нет распространённого слова с таким корнем, что заставляет искать объяснение в прозвищах или заимствованиях. Наиболее вероятная версия: прозвище Пиг могло относиться к человеку небольшого роста или с какой-то особенностью, напоминающей поросёнка (от общеславянского *piga — «поросёнок»). В диалектах русского севера и в псковских говорах слово «пига» означало не только «свинья», но и «маленькая, низкорослая женщина» или «ребёнок». Таким образом, Пиговкин — это потомок человека, которого прозвали Пигом (маленьким, коротышкой), или же того, кто держал свиней.

Вторая версия, менее правдоподобная, но возможная: фамилия могла возникнуть от имени Пиг — краткой формы христианского имени Пигасий (редкое имя, восходящее к греческому «источник»). Однако это имя почти не встречалось в русской традиции, и вероятность такого происхождения низка. Третья версия, совсем слабая, связывает фамилию с птицей пигалицей (чибисом), но для этого основа должна была бы быть «пигалиц-», а не «пиг-».

Географически фамилия Пиговкин (и Пиговкина) привязана к центральным и северным областям России. В архивных записях XIX века носители фамилии встречаются преимущественно во Владимирской, Костромской и Ярославской губерниях — в зоне бытования северо-западных говоров, где слово «пига» было в ходу. Сословно это были преимущественно крестьяне и мещане: фамилия не дворянская и не купеческая, а именно народная, прозвищная.

Таким образом, фамилия Пиговкина рассказывает о предке, которого в деревне знали по прозвищу Пиг — скорее всего, за небольшой рост или за занятие свиноводством. Редкая модель на -кин и диалектный корень делают эту фамилию характерным примером русской ономастики, где прозвище из бытовой жизни превратилось в устойчивое родовое имя.