Фамилия Пильберт — редкий случай в русском ономастиконе. Она не вписывается в привычные модели с суффиксами -ов, -ин или -ский, а значит, её происхождение почти наверняка не русское, а западноевропейское. Скорее всего, перед нами фамилия немецкого или еврейского (ашкеназского) корня, которую принесли в Россию переселенцы или ремесленники.

Разберём основу. В немецком языке слово «Bild» означает «образ», «картина», а «Bildung» — «образование», «формирование». Однако фамилия Пильберт может восходить к двум разным источникам. Первый — сложносоставное имя или прозвище, где вторая часть «-bert» (от древнегерманского «beraht» — «яркий», «славный») встречается во многих именах: Альберт, Роберт, Норберт. Первая часть «Pil-» могла быть вариантом «Bill-» (как в имени Виллибальд) или искажённым «Bil-». Вторая версия — топонимическая: фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта Пильберт (Pilbert) в Германии или на бывших немецких территориях Восточной Пруссии (ныне Калининградская область). Такие «местные» фамилии давали человеку, который переехал из этого места.

В России фамилия Пильберт встречается крайне редко, и её носители — потомки немецких колонистов, которых приглашали в XVIII–XIX веках, или еврейских семей, живших в черте оседлости. В еврейской среде фамилии на «-берт» (Гильберт, Зильберт) нередко были искусственно созданы в начале XIX века, когда власти предписали евреям взять наследственные фамилии. В таком случае «Пильберт» могло быть просто благозвучным сочетанием, выбранным чиновником или самим носителем без глубокого смысла.

Словообразовательно фамилия не имеет русского суффикса, поэтому не склоняется по правилам русских фамилий на согласный: мы говорим «Пильберт приехал», «книга Пильберта». Ударение, скорее всего, падает на первый слог: ПИльберт, хотя в немецком произношении возможен вариант ПильбЕрт с ударением на второй слог.

Если ваши предки носили эту фамилию, ищите их корни в немецких колониях Поволжья, Причерноморья или в городах бывшей черты оседлости на западе Российской империи. Связь с ремеслом живописца или скульптора (от «Bild») — самая привлекательная для этимологии, но доказать её документально почти невозможно без конкретных генеалогических записей.