Фамилия Пилюйко — одна из тех, чью основу сразу слышишь, но не всегда можешь точно определить. В ней отчётливо выделяется глагольный корень «пил-» (от «пить»), но фамилия образована не напрямую, а через прозвище или профессию.

Словообразовательная модель здесь — украинская или белорусская. Суффикс -юйк- (в форме -юйко) характерен для восточнославянских фамилий, особенно распространён на западе Украины и в южной Беларуси. Он часто прикреплялся к глагольным основам и обозначал человека по действию, которое он часто совершал или которое стало его характерной чертой. Например, «Пилюйко» буквально означает «тот, кто пьёт» или «пьющий человек». Такие прозвища давали не обязательно пьянице — скорее, человеку, который любил выпить в компании, или тому, кто занимался изготовлением или продажей хмельных напитков.

Вторая, менее очевидная версия: основа могла быть не от «пить», а от диалектного глагола «пилюкать» (играть на дудке, пиликать) или «пилювати» (в некоторых говорах — пилить, резать). В таком случае Пилюйко — прозвище музыканта-дударя или, возможно, плотника. Однако эта гипотеза слабее: глагол «пилюкать» встречается реже, а фамилии с корнем «пил-» в значении «пить» гораздо многочисленнее и естественнее вписываются в модель.

Географически фамилия Пилюйко — редкая. Встречается преимущественно в Волынской, Ровенской и Житомирской областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев в России и Казахстане. В дореволюционных переписях она почти не фиксировалась, что указывает на её относительно позднее закрепление — скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда крестьяне получали фамилии по бытовым прозвищам.

Сословно предки Пилюйко, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Дворянских родов с такой фамилией не известно. В написании встречаются варианты: Пилюйко, Пилюйка, реже — Пиллюйко (с удвоенной «л»), но основная форма закрепилась через украинскую орфографию.

Коротко: фамилия Пилюйко — украинская по происхождению, образована от прозвища, связанного с употреблением напитков, и указывает на характер или занятие предка.