Фамилия Пинзарев — одна из тех, где корень сразу не прочитывается, а суффикс указывает на давнюю модель образования. Типичный патронимический суффикс -ев (вариант -ов после мягких и шипящих) говорит о том, что фамилия произошла от личного имени или прозвища предка: Пинзарь. Но что такое «пинзарь»? Тут открывается простор для версий, и ни одна из них не лежит на поверхности.

Наиболее вероятная основа — диалектное слово «пинзарь» или «пензарь». В русских говорах, особенно южнорусских и среднерусских, так могли называть жителя города Пензы или выходца с Пензенской земли. Суффикс -арь в прозвищах нередко указывал на человека по месту жительства или происхождению (ср. «казань» — «казанец» и «казань-арь»? нет, но есть «пензяк»). Однако «пинзарь» могло быть искажением или местным произношением слова «пензяк» — так раньше называли переселенцев из Пензенской губернии в другие регионы. Если это так, то Пинзарев означает «сын Пинзаря», то есть потомок человека, которого прозвали по месту его выхода.

Есть и другая, более редкая версия: связь с тюркскими языками. В некоторых тюркских наречиях корень «пинз» или «бенз» мог означать «пять» или «пятерня», но это предположение слабое и не подкреплено географией фамилии. Пинзаревы встречаются в основном в центральной России и Поволжье — это как раз зона расселения выходцев из Пензенской губернии. Сравните с фамилиями Пензин, Пензев — они имеют ту же основу, но с разными суффиксами. Пинзарев выделяется именно редким окончанием -арь, которое в русских фамилиях встречается нечасто (ср. Бондарев, Пономарёв, но там основа — профессия). Здесь же основа — скорее всего, прозвищное имя.

Таким образом, скорее всего, предок носителя фамилии Пинзарев был переселенцем из-под Пензы, которого в новом месте прозвали Пинзарь (или Пензарь). Фамилия закрепилась в формах с -ев, как это было принято в XVI–XVII веках при оформлении крестьянских и посадских родов. Данных о дворянском происхождении Пинзаревых нет — это фамилия, типичная для крестьянской или мещанской среды.