Фамилия Пионташко — один из тех случаев, когда звучание сразу выдает географическое происхождение. Скорее всего, перед нами украинская или белорусская фамилия, причем с четкой западноукраинской окраской. Ключ к разгадке — суффикс -к(о). В украинском языке он распространен повсеместно, но в сочетании с основой на -аш- (Пионт-аш-ко) встречается реже и тяготеет к западным регионам, в частности к Волыни, Подолью или Галиции.

Основа фамилии — Пионт(а). Это не что иное, как украинская или польская форма имени Пион (от латинского Pius — «благочестивый», «набожный»). В польском языке имя звучит как Piotr (Пётр), но существует и уменьшительное Piontek. В украинском имя Пион тоже бытовало, хоть и редко. Таким образом, Пионташко — это патроним, образованный от уменьшительно-ласкательного имени Пионт (или Пионтек) с помощью суффикса -аш, который в украинском языке придает оттенок ласкательности или принадлежности (ср. Гриць → Грицашко). Получается: «сын или потомок Пионта» (Пионтешко → Пионташко).

Есть и вторая, менее вероятная версия, которую, однако, стоит упомянуть из-за её бытовой привлекательности. В польском языке piontek — это не только имя, но и диалектное слово, обозначающее «пятак» (монету в пять грошей) или что-то связанное с числом пять. В таком случае прозвище Пионтек мог получить человек, имевший дело с мелкими деньгами (меняла, торговец), либо же носитель был пятым ребенком в семье. Однако ономастика склоняется к первой, именной версии: суффикс -аш- в фамилиях чаще образуется от личных имён, чем от нарицательных.

Что касается социального статуса, то фамилии на -ко в XIX веке были массово распространены среди крестьян и казаков на Правобережной Украине. Дворянские роды с таким окончанием встречаются, но редко и, как правило, имеют другую словообразовательную модель (например, Пионтковские). Пионташко — фамилия, которая почти наверняка принадлежала простому люду: крестьянину, ремесленнику или мелкому торговцу. Встретить её можно в записях конца XVIII — начала XIX века в Волынской, Подольской или Киевской губерниях.

Интересная деталь: фамилия могла записываться по-разному в зависимости от языка делопроизводства. В польских метриках (Речь Посполитая) её могли фиксировать как Piontaszko или Piontkowski (с ополяченным окончанием), а в российских документах — как Пионташко или даже Пионтовский. Такое расхождение — обычное дело для пограничных регионов, где смешивались украинская, польская и русская письменные традиции.