Фамилия Пиорогов — редкий случай, когда написание расходится с ожидаемым. Логичнее было бы ожидать «Пирогов», но в этом варианте «о» под ударением, и оно не беглое. Значит, перед нами не фамилия от названия пирога, а нечто иное. Основа здесь — не «пирог», а имя или прозвище Пиорог. Такое имя встречается в древненовгородских говорах и, вероятно, восходит к диалектному «пиор» — так в некоторых областях называли певчего дрозда. Человек с прозвищем Пиорог мог получить его за голос или за повадки, напоминающие эту птицу. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Пиорогов — сын Пиорога.

Есть и вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование. В ономастике известен случай, когда фамилия могла возникнуть в результате переосмысления тюркского имени или прозвища. Однако для фамилии Пиорогов надёжных тюркских параллелей нет, и лингвисты склоняются к славянской основе. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные образования с корнем «пиор-» не выделены, что говорит о редкости фамилии.

Географически фамилия Пиорогов тяготеет к северо-западу России. Самое раннее упоминание встречается в писцовых книгах Новгородской земли XVI века — там записаны крестьяне с прозвищем Пиорог. Это косвенно подтверждает версию о диалектном происхождении. В XIX веке носители фамилии фиксируются в основном в Вологодской и Архангельской губерниях, что также укладывается в ареал северных говоров.

Интересная деталь: в некоторых переписях XVIII–XIX веков фамилию могли записывать через «а» — «Пиарагов», что отражает местное аканье. Но в современном написании утвердился вариант с «о», и он единственно верный для официальных документов. Таким образом, предки современных Пиороговых — скорее всего, крестьяне или посадские люди с Русского Севера, а сама фамилия, при всей своей внешней «вкусной» ассоциации, на самом деле связана с птицей.