Фамилия Пиоровых звучит по-русски, но корень у неё западно-славянский, конкретнее — польский. В основе лежит слово pióro, то есть «перо». Такая прозвищная основа не редкость: на Руси и в Речи Посполитой человека могли запросто «наградить» именем по роду его занятий или особенности. Вопрос в том, какое именно перо имелось в виду.

Самая бытовая версия — торговец пером, но не гусиным для письма, а тем, которым набивали перины и подушки. Промысел был ходовой, так что прозвище Пиор могло закрепиться за купцом или ремесленником, поставлявшим этот товар. Однако есть и более «интеллектуальная» гипотеза: Пиором могли назвать писаря, переписчика бумаг, составителя писцовых книг, где фиксировали земли и угодья для налогообложения. В обоих случаях прозвище цепко описывало человека, и потомки со временем получили отчество-фамилию Пиоров.

Формант -ов указывает на русскую модель образования: это ответ на вопрос «чей сын?», то есть буквально «сын Пиора». Интересно, что фамилия удержала полонизированную основу, не переделав её в более привычное «Перьев» или «Перович». Это говорит о том, что носители долго сохраняли связь с западно-славянской средой или переселились в великорусские земли достаточно поздно, когда фамилия уже устоялась.

Есть и дворянский след: род Пиоро числится среди дворянских родов Минской губернии. Это косвенно подтверждает версию о писарях и канцеляристах — люди такой профессии часто получали личное дворянство за службу. Правда, фамилия в списке записана в форме Пиоро, что характерно для полонизированной шляхты, а Пиоровы — это уже обрусевшая ветвь того же корня.

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования фамилий у славян растянулся на столетия, и такие прозвища могли закрепиться независимо в разных регионах. Но в любом случае фамилия Пиоровых — живой след давнего соседства русской и польской культур, где одно слово «перо» породило и торговца, и писца, и целый род.