Фамилия Пипеткина звучит необычно, но её происхождение прозрачнее, чем кажется. В основе лежит слово «пипетка» — знакомая всем стеклянная трубочка с резиновым наконечником для набора жидкости. Однако связь с лабораторией или аптекой тут не прямая, а скорее прозвищная.

Скорее всего, «Пипеткой» в народе называли человека маленького роста, худощавого или с тонким, «писклявым» голосом. Уменьшительно-пренебрежительный суффикс -к- в прозвище мог указывать на нечто мелкое и незначительное. Такие прозвища по внешним или физическим признакам — обычное дело в русской среде: Пипетка, как и, скажем, Кнопка или Горошина, давалось человеку за миниатюрность.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе «Пипетк-» добавили суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Пипетки). Окончание -а — женский вариант, но в современном употреблении такую фамилию носят и мужчины (Пипеткин). Модель на -ин типична для русских фамилий, образованных от слов женского рода с окончанием -а.

Стоит учесть и другую, менее вероятную версию. В ряде русских говоров «пипеткой» могли называть не только медицинский инструмент, но и, например, деталь ткацкого станка или какую-то мелкую утварь. Если предок был ремесленником, работающим с такими «пипетками», прозвище могло закрепиться за ним по профессии. Но антропонимические словари не фиксируют такого ремесла, поэтому версия с прозвищем по внешности выглядит убедительнее.

Фамилия редкая и, по всей видимости, не имеет отношения к дворянству или известным историческим родам. Скорее всего, она сложилась в крестьянской или мещанской среде, где прозвища давали метко и без затей. Встречается она преимущественно в центральных регионах России, но точных статистических данных по её распространению нет.

Интересно, что фамилия Пипеткина избежала типичных искажений. В ней не перепутали суффиксы, не заменили «е» на «ё» — она дошла до нас в той же форме, в какой и возникла: простое прозвище, ставшее фамилией.