Фамилия Пираниан — редкая и нестандартная для русского уха. Её первая и главная загадка — в окончании. Типичные русские фамилии образуются суффиксами -ов, -ев, -ин, -ский. Здесь же мы видим -ан, что сразу выдаёт нерусское, скорее всего, восточное или кавказское происхождение. Скорее всего, перед нами фамилия армянского или иранского корня.

В армянском языке суффикс -ян (или -ан после некоторых основ) — один из самых распространённых патронимических показателей, означающий «из рода такого-то», «принадлежащий». Фамилии на -ян (например, Петросян, Арутюнян) носят миллионы людей. Форма «Пираниан» — это русифицированный или слегка изменённый вариант армянской фамилии, где исходная основа, скорее всего, «Пиран» или «Пиранян». Основа «Пир» в армянском и персидском языках означает «старец», «мудрец», «наставник», а также может быть элементом сложных имён. Есть и другая версия: «пир» — это имя собственное, сокращение от более длинного имени (например, Пируз — «победоносный»).

Менее вероятно, но возможно, что фамилия восходит к персидскому слову «пиран» (множественное число от «пир» — старцы, святые). В таком случае, фамилия могла означать «потомок святых старцев» или указывать на принадлежность к суфийскому братству. В любом случае, географически фамилия Пираниан тяготеет к Закавказью и Иранскому нагорью. В России она встречается единично, и её носители — почти наверняка потомки выходцев из Армении или Ирана, которые обрусели, но сохранили фамильную форму с характерным окончанием, которое в русском языке воспринимается как необычное, но запоминающееся.