Фамилия Пищиковы в своих корнях — типичная русская фамилия-прозвище, и ее история уходит в ту пору, когда фамилий еще не существовало, а люди обходились меткими уличными кличками. Основа здесь — прозвище Пищик, и у него есть два равноправных объяснения, оба вполне жизненных. Первое лежит на поверхности: от глагола «пищать», то есть издавать тонкий голосок, резкие звуки, похожие на визг или свист. Так могли прозвать человека с высоким голосом или того, кто много и звонко говорил.

Вторая версия связана со словом «пищик» — так называли маленькую дудочку, которой охотники подманивали птиц. В этом случае прозвище приобретает профессиональный оттенок: его мог получить либо сам охотник, искусный в подражании птичьим голосам, либо мастер, который эти самые пищики изготавливал. Оба ремесла были распространены в лесных и охотничьих регионах России, так что версия выглядит не менее убедительной, чем первая. Скорее всего, в разных местах прозвище возникало независимо и по разным причинам — так часто бывает с фамилиями, основанными на прозвищах.

Модель образования проста и понятна: прозвище Пищик плюс типичный для русских фамилий суффикс принадлежности -ов, отвечающий на вопрос «чей?». То есть Пищиков буквально означает «сын Пищика», «тот, кто из рода Пищика». Такая схема — самая распространенная в русской ономастике, она охватывает значительную часть всех русских фамилий.

Любопытно, что у фамилии есть и «родственники» по прозвищной основе: Пищалин, Пищаев, Пищальников. Последняя фамилия особенно показательна — она восходит к слову «пищаль», старинному ружью или пушке. Здесь прослеживается та же фонетическая и смысловая ветвь: пищать, пищик, пищаль — все эти слова связаны с резкими, свистящими звуками. Возможно, часть этих фамилий имеет общий корень, но разошлась по разным профессиональным нишам: один предок мастерил дудочки, другой служил стрельцом с пищалью.

Точное место и время возникновения фамилии Пищиковы сегодня назвать сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век, и проходил в разных регионах неравномерно. Крестьяне и посадские люди получали фамилии позже дворян, поэтому у Пищиковых, скорее всего, не аристократическое, а народное, «деревенское» происхождение. Но именно это и делает фамилию ценным памятником: она сохранила для нас живое прозвище, которое когда-то точно и ярко характеризовало конкретного человека — то ли голосистого говорунa, то ли умелого охотника.