Фамилия Пишивец — одна из тех, где прозрачная на первый взгляд основа таит неожиданность. На слух она воспринимается как повелительное наклонение от глагола «писать» плюс суффикс -ец. Но в русской ономастике практически нет фамилий, образованных напрямую от глагольной команды («пиши!»). Такая модель встречается в западнославянских языках, особенно в польском и украинском, где прозвища по действию — обычное дело. Скорее всего, Пишивец — это украинская или белорусская фамилия, пришедшая из речи, где «писати» означало не только «выводить буквы», но и «рисовать», «расписывать», «украшать узорами».

Ключевой элемент здесь — суффикс -ец. В восточнославянских фамилиях он часто указывает на носителя признака: «тот, кто пишет». Таким образом, Пишивец — это «писец», «писарь», «переписчик книг» или, в более широком смысле, «грамотный человек». В условиях, когда грамотность была уделом немногих, такое прозвище давали не каждому. Второй вариант, более редкий и бытовой: прозвище могли дать человеку, который любил что-то чертить, разрисовывать стены или делать татуировки (в старину — «писать» по телу).

Географически фамилия тяготеет к западу: чаще всего встречается в западных областях Украины (Волынь, Галиция) и в юго-западных районах Беларуси. В России она редка и, как правило, принадлежит потомкам переселенцев с этих территорий. В польском языке есть однокоренная фамилия Pisowiec, что подтверждает западнославянские корни.

Ударение в фамилии плавающее: в украинской традиции — Пиши́вець (на второй слог), в русской чаще говорят Пи́шивец (на первый). Оба варианта допустимы. Социальный контекст прост: предок носителя был не крестьянином-земледельцем, а человеком, связанным с письмом, канцелярией или ремеслом, требовавшим нанесения узоров. Фамилия не дворянская, а скорее мещанская или казацкая — её носители входили в число грамотных людей своего сословия.