Фамилия Пишевец — редкий пример, где фамильный суффикс -ец спорит с основой по происхождению. В русских фамилиях -ец чаще всего встречается в украинской и белорусской моделях (как у фамилий Ковалец, Голубец) или указывает на выходца из места: «вологжанец», «рязанец». Но основа «Пишев-» здесь не топонимическая, а личная, прозвищная.

Самая прямая версия — от глагола «писать». Прозвище Пишец или Пишевец могли дать писарю, переписчику книг, грамотному человеку в среде, где грамотность была редкостью. В XVI–XVII веках на Руси писцами называли не только чиновников, но и дьяков, подьячих, а в крестьянской среде — любого, кто умел составить челобитную или прочитать указ. Суффикс -ец в таком случае работает как носитель признака: «тот, кто пишет». Однако форма «Пишевец» вместо ожидаемого «Писец» или «Писарев» указывает на диалектное или западнорусское влияние: в белорусских и украинских говорах «писаць» даёт «пiша», отсюда и «пiшавец».

Менее вероятная, но не исключённая версия — отчество от имени или прозвища Пиш. В старых псковских и новгородских грамотах встречается прозвище Пиша (от «пищать», «писклявый» или от диалектного «пишный» — пышный, тучный). Тогда Пишевец — «сын Пиша», но суффикс -ец в такой модели для русских фамилий аномален: обычно отчество образовывали через -ов/-ев или -ин. Поэтому версия с писцом выглядит надёжнее.

Фамилия крайне редкая. По современным данным, основная масса носителей сосредоточена на западе России, в Брянской и Смоленской областях, а также в Беларуси. Это подтверждает западнорусский или белорусский след: именно там фамилии с суффиксом -ец от глагольных основ встречаются чаще (ср. фамилии Ковалец, Кравец, Писарец). В центральной России и на севере такой способ словообразования почти не применялся.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает уточнить картину. Писарев — классическая русская фамилия от названия профессии с суффиксом -ев. Писарчук — украинская с уменьшительным суффиксом. Пишевец занимает промежуточное положение: основа от «писать», но формант -ец, типичный для западнорусского ареала. Это не делает фамилию «менее русской» — она просто хранит следы тех говоров, где слово «пишец» (пишущий человек) было в ходу.