Фамилия Пишстоянов — редкая и с первого взгляда загадочная. Её основа читается как целая фраза, что сразу выделяет её из ряда стандартных русских фамилий на -ов. Однако за необычным звучанием стоит, скорее всего, вполне конкретное прозвище.

Разложим фамилию по составу: корень «пиш-» и корень «-стоя-» (от глагола «стоять»), соединённые интерфиксом, плюс суффикс -н- и окончание -ов. В основе лежит прозвище Пишстоя́н. Такие составные прозвища — «Пиши-стоя», «Пиши-беги», «Пиши-не-пиши» — встречались в русской среде, особенно на Севере и в Сибири. Они обычно давались людям с характерной манерой поведения или профессией.

Самая вероятная версия: прозвище получил писарь или подьячий, который работал стоя — возможно, в полевой канцелярии, на ярмарке или в присутственном месте, где не было стола. «Пишстоя́н» — это человек, который пишет стоя. Такая работа была низовой, канцелярской, и прозвище носило насмешливый или бытовой оттенок. Менее вероятно, но возможно, что прозвище относилось к человеку, который писал стоя из-за физического неудобства или дурной привычки.

Фамилия образована по типичной модели: прозвище на -н (Пишстоя́н) + патронимический суффикс -ов. То есть Пишстоянов — сын Пишстояна. Географически фамилия крайне редка и, по данным современных справочников, встречается в основном в Поволжье и на Урале, что косвенно подтверждает её северно-русское или вятское происхождение (там любили составные прозвища).

В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Пишстоянов — яркий пример «мирского» прозвища, закреплённого в документах. Скорее всего, предок носителя этой фамилии был грамотным человеком в среде, где грамотность была редкостью, и его прозвали по самому заметному занятию — писать стоя.