Фамилия Пиуткина — женская форма фамилии Пиуткин. Её основа — прозвище или нецерковное имя Пиутка. Чтобы понять его значение, нужно заглянуть в говоры и старую русскую лексику.

Слово «пиутка» в северных и центральных русских говорах (например, в архангельских, вологодских) означало «пташка», «маленькая птичка», иногда с оттенком «птаха-невеличка». Это ласкательное образование от общеславянского «пиукать» — издавать тонкий звук, пищать. Таким образом, Пиуткой в крестьянской среде могли прозвать маленького, щуплого человека, ребёнка с тонким голосом или просто дать ласковое домашнее имя, как Птаха, Птичка, Синичка.

Модель образования типична для русских фамилий: прозвище на -ка (Пиутка) дало основу, к которой добавился притяжательный суффикс -ин. Суффикс указывает на принадлежность: «чей сын?» — Пиуткин, то есть сын Пиутки. Такие фамилии распространены в северных и центральных губерниях России, где активно использовались прозвища на -ка.

Интересно, что фамилия редкая и почти не встречается в дворянских родословных. Она бытовала преимущественно среди крестьян и мещан. В дореволюционных метрических книгах её можно найти в Вологодской, Костромской и Вятской губерниях — в тех краях, где слово «пиутка» было в ходу. В XX веке фамилия почти исчезла из активного употребления, но сохранилась у отдельных семей, что делает её своеобразным диалектным «реликтом».

Корень «пиу-» родствен словам «пищать», «писклявый». Если сравнить с однокоренными фамилиями — Пиунов, Пиухин, — то везде прослеживается связь с тонким звуком или маленьким размером. Версия о связи с птицей «пиюга» (так в некоторых говорах называли чибиса) менее вероятна, так как для чибиса чаще использовали другие прозвища.