Фамилия Пизёлкин — самобытный памятник финно-угорской культуры, и её происхождение уводит нас в мордовские земли. В основе фамилии лежит прозвище или имя Пизёлка, которое напрямую связано с топонимом Пизёлки — так называется деревня в Мордовии. Название поселения восходит к слову «пизёл», что в переводе с мордовского означает «рябина». Вполне вероятно, что деревню так назвали потому, что она стояла у рябиновой рощи или среди рябиновых лесов, а прозвище Пизёлка закрепилось за человеком, который был родом из этих мест.

Словообразовательная модель фамилии проста и типична для русской ономастики: к основе Пизёлк- добавляется патронимический суффикс -ин, указывающий на принадлежность к роду. То есть Пизёлкин буквально означает «сын Пизёлки» или «человек из рода Пизёлки». Такой способ образования фамилий от прозвищ, данных по месту жительства, был широко распространён, и в данном случае он хорошо согласуется с мордовской традицией именования.

Существует и вторая версия, не менее любопытная. У мордвы бытовали личные имена, образованные от названий животных, птиц и деревьев: Овтай — от овто «медведь», Пиняй и Пиняс — от пине «собака», Каргай и Каргаш — от карго «журавль», Пичай — от пиче «сосна», Тумай — от тумо «дуб». В этот ряд органично встраивается и имя Пизёлка, образованное от «пизёл» — «рябина». В таком случае фамилия могла возникнуть не от топонима, а напрямую от личного имени предка, которое звучало как Пизёлка. Со временем потомки этого человека получили фамилию Пизёлкины.

Какая из версий правдоподобнее? Обе имеют право на существование, но версия с топонимом выглядит чуть убедительнее: она объясняет и название деревни, и прозвище первопоселенца или жителя, которое затем закрепилось за его семьёй. Однако имя-оберег, данное по дереву, — тоже распространённая практика у финно-угорских народов, поэтому полностью исключать её нельзя.

Стоит помнить, что формирование каждой конкретной фамилии могло быть длительным процессом и не всегда имело привязку только к одной местности. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Пизёлкин можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, которые учитывают и архивные документы, и особенности переселений мордовского населения. Но уже сейчас ясно: фамилия Пизёлкин несёт в себе память о рябине — дереве, почитаемом в народной культуре, и о мордовских корнях своих носителей.