Фамилия Пламадялэ звучит для русского уха необычно, и это не случайно: её корни ведут в молдавскую и румынскую языковую среду. В основе лежит слово «пламадэ» (plamadă) — «закваска» или «опара». Суффикс «-ялэ» (-ială) в румынском языке образует отглагольные существительные со значением действия или его результата, но в фамилиях он часто превращается в суффикс принадлежности, указывающий на отношение к чему-то. Таким образом, Пламадялэ — это «принадлежащий к закваске» или, вероятнее, «тот, кто делает закваску».

За таким прозвищем стоит конкретное ремесло. В традиционном хозяйстве Молдовы и Румынии закваска была основой для выпечки хлеба, а также для приготовления мамалыги и некоторых напитков. Человек, который готовил и поддерживал закваску, занимал важное место в общине — от его работы зависело, будет ли хлеб пышным, а брага — хмельной. Пламадялэ — это, скорее всего, прозвище пекаря, пивовара или просто мастера по закваскам, которое затем закрепилось за его потомками.

Географически фамилия почти не встречается за пределами Молдовы и северо-восточной Румынии. В России или Украине она редка, и если и появляется, то, как правило, из-за миграции молдавских крестьян в XIX–XX веках. Интересно, что в русских документах фамилию могли записывать на слух как «Пламадяла» или «Пламадяло», но исходное окончание «-э» характерно именно для румынской ономастики и указывает на женский род в языке-источнике (хотя носителями фамилии могут быть и мужчины).

С точки зрения словообразования, Пламадялэ стоит в ряду таких же «ремесленных» молдавских фамилий, как Ковалюк (кузнец) или Кожокарь (кожевник). Но если те фамилии прозрачны, то Пламадялэ требует небольшого лингвистического разбора. Встречается также вариант Пламадял, без конечного «э», но он менее характерен и может быть результатом адаптации в русскоязычной среде. Сословной привязки у фамилии нет: заквасочником мог быть и свободный крестьянин, и мещанин, и зависимый человек — ремесло не знало границ.