Фамилия Платпира — редкий случай, когда русское ухо слышит в ней что-то нерусское, но на поверку она оказывается почти прозрачной по составу. Её основа — слово «плат» (кусок ткани, платок, полотенце), а вторая часть, «-пира», скорее всего, диалектный или искажённый вариант глагола «пирать» — старинной формы от «переть» в значении «давить, нажимать, теснить». В северных и сибирских говорах «пирать» также означало «упираться, налегать». Таким образом, Платпира — это прозвище человека, который «пёр» (нёс, тащил) платы, то есть занимался переноской или продажей тканей. Скорее всего, перед нами именование торговца мануфактурой или разносчика холстов.

Модель образования фамилии необычна для русского ономастикона. В ней нет привычного суффикса -ов, -ин или -ский. Фамилия застыла в форме чистого прозвища — глагольного сочетания, где «плат» выступает объектом действия. Такие фамилии-фразы («Убейкобыла», «Держиморда») встречаются, но редко, и Платпира — один из немногих примеров, где основа связана с ремеслом, а не с бытовой характеристикой. Это указывает на то, что фамилия могла закрепиться в среде посадских людей или крестьян, занимавшихся отхожим промыслом — торговлей вразнос.

Географию фамилии установить сложно из-за её редкости. В современных базах данных Платпира почти не встречается, что говорит либо о её вымирании, либо о сильном искажении при переписях (например, превращении в Платопёров или Платопыров). Вероятнее всего, её корни — на Русском Севере или в Поволжье, где диалектное слово «пирать» было в ходу. В пользу этого говорит и архаичность основы: «плат» как обозначение ткани активно использовалось вплоть до XIX века именно в северных говорах, а в центральных его вытеснило слово «платок».

С точки зрения социального контекста, носитель фамилии Платпира — не дворянин и не духовное лицо. Фамилия сформировалась в непривилегированной среде, скорее всего, среди крестьян или мещан, и закрепилась как уличное прозвище, которое потом стало наследственным. В отличие от фамилий на -ский или -ов, она не прошла через канцелярскую унификацию, поэтому сохранила живую, почти разговорную форму. Если вы носите эту фамилию, ваши предки были людьми, чья жизнь была связана с тканями: не обязательно богатыми купцами, а, скорее, коробейниками, которые носили товар на себе.