Фамилия Плповкин — редкий случай, когда написание почти полностью скрывает исходное слово. На первый взгляд она кажется искусственной или искажённой, но на деле за ней стоит вполне прозрачная словообразовательная модель, которую просто заслонила опечатка или особенность старой записи.

Ключ к разгадке — вторая буква. В русских фамилиях сочетание «пл» в начале корня встречается крайне редко, и почти всегда это результат упрощения или ошибки при переписывании. Скорее всего, первоначальная форма — Полповкин. Тогда всё встаёт на свои места: основа «полп» (от «полба» — вид пшеницы) или, что вероятнее, от прозвища Полп (человек, торгующий полбой или выращивающий её). Суффикс -овк- указывает на принадлежность к роду: Плповкин — сын Полпка или внук Полпа. В старых документах буква «о» могла выпасть при беглом написании, особенно в приказной скорописи XVI–XVII веков, где «полп» и «плп» писали почти одинаково.

Менее вероятная, но не исключённая версия — связь с диалектным словом «плопий» (плоский, приплюснутый) или с глаголом «плопать» (шлёпать, хлопать). В таком случае фамилия образована от прозвища Плопка — человека с плоским лицом или неуклюжего. Но в русской ономастике такие корни единичны, в то время как «полба» — хорошо известный источник крестьянских фамилий в центральных и северных губерниях.

Географически Плповкины — если судить по редким упоминаниям — тяготеют к бывшим территориям Владимирской и Костромской губерний, где полбу сеяли до середины XIX века. Сословно — почти наверняка крестьяне или однодворцы. В дворянских родословных книгах эта фамилия не встречается.

Итог прост: Плповкин — это Полповкин, чей предок либо растил полбу, либо получил прозвище от неё. Искажение в написании — не ошибка, а след времени, когда писали на слух и по памяти.