Фамилия Пнфилова — редкий случай, где написание сразу бросается в глаза и заставляет задуматься: это опечатка или особая форма? Если перед нами не искажение при переписи, а реально бытовавшая фамилия, то её основа — «пнфил» — скорее всего, восходит к имени или прозвищу Панфил (от греческого Панфилос — «всеми любимый»). В русской традиции имя Панфил нередко упрощали: теряли гласную «а» в начале, и получалось «Пнфил». Соответственно, Пнфилов — сын Пнфила, а Пнфилова — женская форма от этой фамилии.

С точки зрения словообразования здесь суффикс -ов, самый массовый для русских фамилий, образованных от полных форм крестильных имён. Но потеря первой гласной — нестандартный признак. Обычно такие сокращения возникали в живой речи, в диалектах, где слово произносили быстро, или при плохом знании грамоты, когда писарь записывал фамилию на слух. В результате «Панфилов» мог превратиться в «Пнфилов» — и это не ошибка, а документальная фиксация произношения.

Географически фамилия Пнфилова (и мужская форма Пнфилов) встречается крайне редко. Основной ареал — центральные и северные регионы России, где имя Панфил было в ходу, а письменная традиция допускала упрощения. В отличие от массовой фамилии Панфилов, её вариант без «а» — маркер конкретной семьи или даже одного рода, чьё прозвище закрепилось в документах именно в таком усечённом виде.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что у имени Панфил есть и другие производные: Панфилов, Панфильев, Панфиловский. Пнфилова стоит особняком — это не вариант, а результат живого произношения, который сохранился в паспорте или метрике. Предки носительницы этой фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами, а само имя Панфил давали в честь святого Панфила Кесарийского, почитаемого в православии.

Таким образом, фамилия Пнфилова — не опечатка, а свидетельство того, как устная речь влияла на письменные документы. Она рассказывает не столько о занятии предков, сколько о том, как имя звучало в конкретной семье и как его записал местный дьячок.