Фамилия Победушкина — редкий случай, когда основа слова прозрачна, а суффикс сбивает с толку. Корень здесь, конечно, «побед-», от слова «победа». Но как из «победы» получилась «Победушкина»? Ответ кроется в суффиксальной модели.

Фамилия образована от прозвища или имени Победушка. Суффикс «-ушк-» в русских именах и прозвищах — ласкательный, уменьшительный. Сравните: Ванюшка, Андрюшка, Марушка. Победушка — это не просто «победа», а что-то вроде «победочка», «маленькая победа». Так могли в крестьянской или мещанской среде ласково назвать ребёнка, родившегося после долгожданной удачи, возвращения отца с войны или в год большого праздника. В отличие от фамилий Победоносцев (церковнославянская форма, «носящий победу») или Победин (от фамилии Победа), Победушкин — народный, «домашний» вариант.

Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: «чей?» — «Победушкин», то есть сын или дочь Победушки. Фамилия Победушкина — женская форма, образованная по тому же принципу, что и Иванова, Петрова. Мужская форма — Победушкин.

В дореволюционных переписях фамилия встречается крайне редко. Основной ареал — северные и центральные губернии России, где были сильны традиции неканонических (нецерковных) имён и прозвищ. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) Победушкин не упоминается в основных списках, что подтверждает его локальный, «однодворный» характер — возможно, фамилия одного рода, разошедшегося по соседним деревням. Носительницы этой фамилии — потомки того самого Победушки, чьё прозвище закрепилось официально.