Фамилия Побрусило — редкий случай, когда на первый план выходит не суффикс, а сама основа, которая звучит как глагол в прошедшем времени. Это типичная «глагольная» фамилия, каких в русском языке немного: Погуляйло, Покотило, Подерни. Но здесь основа не столь прозрачна, как кажется.

Слово «побрусило» могло означать «побросало», «покрутило» или «побило» — от диалектного глагола «брусить». В северных и сибирских говорах «брусить» значит «бить», «колотить», «бросать с силой». В таком случае Побрусило — прозвище человека, который однажды что-то сильно разбросал, разрушил или, наоборот, сделал резкое движение. Возможно, так прозвали драчуна, непоседу или того, кто работал грубо и напористо.

Есть и другая версия, менее бытовая. В некоторых говорах «брусить» — точить на бруске, заострять. Если добавить приставку «по-», получится «побрусить» — немного наточить. Тогда Побрусило — прозвище мастера, который правил инструмент: косы, ножи, топоры. Но эта версия слабее: фамилии от глаголов с суффиксом -ило чаще передают однократное или неожиданное действие, а не регулярное занятие.

Суффикс -ило в русских фамилиях (и украинских) — один из самых редких. Он образовывал прозвища от глаголов: «вертило» (непоседа), «ломило» (силач). Такие прозвища давали за характерный поступок, а не за профессию. Фамилия Побрусило, скорее всего, закрепилась за человеком, который чем-то запомнился — разбил что-то, устроил переполох.

Географически фамилия тяготеет к западу и юго-западу России, а также к Украине и Беларуси. Встречается в Смоленской, Брянской, Псковской областях, где «брусить» в значении «бить» ещё помнят. В центральных регионах фамилия почти не встречается, что подтверждает её диалектное происхождение.

Никаких дворянских родов или известных исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано. Это фамилия крестьянская или ремесленная, образованная от уличного прозвища. В XIX веке носители Побрусило числились в основном государственными крестьянами и мещанами.

Если коротко: Побрусило — это «тот, кто побрусил», то есть совершил некое резкое действие — ударил, разбросал, наточил. Фамилия редкая, с яркой внутренней формой, и её носитель, скорее всего, происходил из среды, где говорили на северном или западнорусском диалекте.