Фамилия Подфигурная звучит настолько необычно, что сразу хочется искать в ней скрытый смысл. На первый взгляд кажется, что в основе лежит слово «фигура», а приставка «под-» указывает на положение ниже или сбоку. Однако прямой связи с современным значением «фигура» (телосложение или геометрическая форма) здесь, скорее всего, нет. Вероятнее всего, это прозвище, данное человеку по месту жительства или работы.

Самый правдоподобный вариант — происхождение от названия объекта «под фигурой». В старину «фигурой» могли называть нечто, резко выделяющееся на местности: камень причудливой формы, отдельно стоящее дерево, покосившийся крест или постройку с затейливой резьбой. Человек, поселившийся «под фигурой» (то есть рядом с таким ориентиром), получал прозвище Подфигурный. Его жена становилась Подфигурной, а дети наследовали эту фамилию.

Суффикс -н- в основе типичен для прилагательных, образованных от существительных с предлогом. Окончание -ая указывает на женский вариант фамилии. В русской традиции такие фамилии на -ая/-яя чаще встречались на юге России и в Белоруссии, особенно в среде казачества и крестьянства. Фамилия Подфигурный (мужская форма) могла закрепиться за главой семьи, а Подфигурная — за вдовой или дочерью, либо передаваться по женской линии в тех регионах, где было принято давать фамилию по матери.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с ремеслом. «Фигурой» в некоторых говорах называли резное украшение, статуэтку или деталь интерьера. Тогда Подфигурный — это помощник мастера-резчика, работающий «под» (то есть под началом) того, кто делает фигуры. Однако такая трактовка менее убедительна, так как обычно ремесленные прозвища образовывались напрямую от названия профессии (Резчик, Столяр), а не от описания места.

Встречаемость фамилии крайне низкая. В современных базах данных она фиксируется в единичных случаях, преимущественно в южных областях России и на Украине. Это говорит о том, что фамилия не получила широкого распространения и, скорее всего, возникла в одном конкретном селе или хуторе, где жила семья, получившая прозвище по местной примете.