Фамилия Поднюк звучит по-украински и по-белорусски, и её происхождение уходит в народные прозвища, а не в церковные имена. В основе лежит глагол «поднювати» — «дневать некоторое время», то есть отдыхать в дневные часы. Смысл прозвища мог быть двояким. С одной стороны, так могли назвать работящего человека, который вставал затемно, трудился до изнеможения и нуждался в обязательном дневном отдыхе. С другой — лентяя, который предпочитал валяться в полдень, когда остальные работали. Оба значения бытовали в народе, и сейчас уже невозможно установить, какой смысл вкладывали в слово, когда давали прозвище первому Поднюку.

Суффикс -юк типичен для западноукраинских и белорусских фамилий, он часто указывал на сына или молодого человека, связанного с тем, что обозначено в основе. То есть Поднюк — это буквально «сын того, кого звали Подня» или «тот, кто имеет отношение к днёвке». Такая модель образования фамилий очень распространена в тех краях, где вместо русских окончаний -ов и -ин использовали уменьшительно-патронимические суффиксы.

Есть и вторая, менее очевидная версия, связанная с северным бытом. Слово «поднючье» означало внутреннюю покрышку чума или вежи, сшитую из оленьих шкур мехом внутрь. Если прозвище пошло от этого слова, то Поднюком могли называть человека, который жил в чуме, либо мастера по выделке шкур или строительству жилища. Эта версия кажется более экзотической, но она имеет право на существование, особенно если учесть, что фамилия встречается не только на юге, но и в регионах, где был распространён кочевой или полукочевой уклад.

Написание фамилии устойчивое, без вариантов вроде Поднеюк или Подняк, что говорит о позднем оформлении, когда письменная фиксация уже стандартизировалась. В документах фамилия встречается преимущественно в западных областях Украины и в южной Беларуси, что согласуется с ареалом суффикса -юк. Точных сведений о дате возникновения и первых носителях нет — архивные данные по этой фамилии не систематизированы, поэтому любые конкретные даты были бы вымыслом.

Известных исторических личностей с фамилией Поднюк не зафиксировано, и это нормально: большинство крестьянских фамилий такого типа не попадало в дворянские родословные или купеческие реестры. Зато сама фамилия сохранила память о бытовой детали — либо о дневном отдыхе, либо о тёплой шкуре, подшитой внутрь жилища. И то и другое — живые приметы повседневной жизни, из которой и вырастали прозвища.