Фамилия Подсуслонникова — редкий пример фамилии, образованной от прозвища, связанного с положением в пространстве или социальной иерархии. В основе лежит слово «суслон» — так в русских говорах называли составленные в поле снопы для просушки, обычно по 10–13 штук, поставленные «шатром». Прозвище Подсуслонник могли дать человеку, который работал в поле рядом с суслонами — например, подбирал упавшие колосья, сторожил урожай или просто жил на окраине поля, «под суслонами». В переносном смысле так могли назвать того, кто постоянно оказывался в тени, на вторых ролях, буквально «под снопом» — незаметного, тихого работника.

Суффикс -ник в фамилии указывает на лицо по месту или роду занятий: «тот, кто находится под суслоном» или «тот, кто имеет отношение к суслонам». Форма на -ов типична для русских фамилий, образованных от прозвищ на -ник: она показывает принадлежность — «сын Подсуслонника». Женское окончание -а принадлежит носительнице, но сама фамилия в мужском варианте звучит как Подсуслонников.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и центральным губерниям, где было распространено составление суслонов — в северных регионах снопы чаще укладывали в скирды или омёты, а слово «суслон» там почти не употребляли. Встречаются однокоренные фамилии: Суслонов, Суслонников, Подсуслонов, но Подсуслонников — самая редкая, с двойной приставкой и суффиксом, что делает её почти «говорящей»: она буквально описывает человека, который «под суслоном», то есть на подсобной, низовой работе.

В дореволюционных переписях эта фамилия почти не фиксируется — возможно, из-за того, что прозвище носило скорее бытовой, чем официальный характер, и закрепилось в письменных источниках уже в советское время. Сословная принадлежность, скорее всего, крестьянская: суслоны — атрибут полевого хозяйства, а не городского быта.

Ошибочно связывать фамилию со словом «сусло» (сладкое сусло для браги) — это разные корни: «суслон» происходит от глагола «суслонить» (ставить снопы друг к другу), а «сусло» — от праславянского *sъsъlъ, обозначающего сусло как жидкость. Фамилия Подсуслонникова — редкий ономастический артефакт, сохранивший в себе крестьянскую реалию и социальный подтекст.